在秋末的某個週四午後，陽明交大、北藝大和政大三校聯合開設的跨校通識課程正在熱烈進行。

這一天，特別邀請到治療犬的志工父母帶著可愛的治療犬來到課堂，讓學生們難得有機會與這些狗狗互動，教室裡充滿了歡聲笑語，氣氛格外熱鬧。

這門名為「那些動物教我的事」的跨領域通識課程，由生理學科暨研究所的李怡萱教授所發起。

在這個動物與人類關係日益緊密、受到廣泛關注的時代，這門課程正是這一趨勢的縮影。它不僅僅是一堂普通的課，而是一場跨越生命科學、生理醫學、心理學、哲學及表演藝術等多個領域的知識探索之旅。

在旅程的開始，先來了解李怡萱老師是如何一手策劃這門課的。她提到，早在陽明交通大學合校之初，陽明大學就與政大和北藝大展開了教務合作，但由於種種原因，這些合作課程未能如願實現。

當時擔任副教務長的她心中燃起了一個念頭：為什麼不嘗試開設一門真正跨校、跨領域的課程呢？

「我曾經在台北醫學大學開過一門通識課，叫做『腦與心的對話』，當時的反響相當不錯。」李老師回憶道。

在北醫的經歷中，她參與了校犬與治療犬的相關課題，甚至將其轉化應用於醫學系神經生理學的教學，成為獲獎的特優創意課程，並結識了一群熱愛動物的動輔師與治療犬主人夥伴。

「所以我想，為什麼不把這種成功的經驗移植過來，以動物為主題來規劃課程呢？動物是最具跨領域、跨文化、跨性別的存在，可以成為大家共同的語言！」這個想法很快獲得了政大和北藝大的支持。


從科學、療癒力、生死學哲思到舞踏
在這門課中，李老師邀請了來自三校不同領域的老師協助授課，包括生命科學的余震亞老師、神經科學的小鼠研究專家廖文霖老師、探討人與動物共存的勞維俊老師、探討實驗動物倫理的曲在雯老師、從動物倫理出發的嚴如玉老師、研究人性與動物性的郭文瑞老師、專注於動物訓練和腦科學的林世傑老師、剖析動物與人類痛楚的尼大衛老師，以及從莊周夢蝶進行生死哲思的鄭凱元老師，還有從舞踏和武術詮釋動物想像的魏雋展老師等。

李老師自己負責的課程內容涵蓋了兩個主要方向：動物療癒力量的腦科學和從寵物臨終談生死學的科學。

這些授課老師雖然不一定是動保相關領域的專家，但他們透過自己的專業找到與動物的連結，讓學生們從生命科學到哲思倫理，再到肢體舞踏，體會到動物能教會我們許多寶貴的知識。

這門課程已經連續開設三年，授課人數逐年增長，並廣受學生好評。李老師表示，由於這是一門跨校、跨領域的課程，讓不同科系的同學們能夠吸收到更多元的知識，而授課老師們也不斷優化教學內容，增加新的授課成員，讓課程內容更加豐富。


安安教我的事
「動物對我們情感的影響是深遠的，」李老師說。「我們常常發現，當你感到孤獨或沮喪時，不只是寵物、甚至在路上偶遇的動物，常常能帶來即時的慰藉。」面對寵物的臨終，我們常常感到無助和悲傷，但這也是一個讓我們重新思考生命意義的機會。

李老師提到她與狗狗安安的相遇，當時她剛與前一隻寵物告別，臨終照護的記憶和離去的傷痛尚未平復。安安出現在她的課堂上，虛弱乖巧，靜靜地聽完了三小時的課。下課後，李老師和先生商量後，決定將安安帶回家，並正式收養。

不久後，安安在家中四處亂咬，於是李老師帶著牠去上寵物訓練課。她笑著說，寵物上課其實是給主人上課，「這讓我明白，動物的行為通常是出於本能的反應對人以及對環境的感受，我們需要理解他們的需求。」

聰明的安安很快通過訓練，甚至考取了治療犬證照，偶爾會到北投附近的小學特教班出任務。李老師提到，安安出任務時會披上像醫師的小白袍，十分帥氣，牠也知道自己今天有任務要工作！

「為什麼我們對寵物的愛與對經濟動物、實驗動物的看法會有所不同呢？」李老師思考道。或許是因為寵物是家庭的一部分，而經濟動物則被視為食物；社會文化背景影響了我們的觀念。

她強調，我們必須更深入地理解動物倫理的複雜性。面對不同類型的動物，我們的態度和認知確實存在差異。李老師提到，實驗動物、經濟動物和寵物之間的倫理問題都需要更全面的思考。

在進行動物實驗時，必須考慮研究目的在進行科學實驗時，如何能以「三R原則」(Refinement優化/精緻化、Reduction減少/減量、Replacement替代/取代)，以確保尊重動物的權益，並盡量減少對動物的痛苦和不適。

隨著科技的進步，許多替代方案也相繼出現，例如運用AR擴增實境技術或細胞培養來取代實驗動物。「我們必須理解動物的需求與權益，這是我們作為人類的責任。」李老師再次強調。


重新思考動物與人類的關係
當天也向李老師請教關於「零撲殺政策」的課題，觀察到校園中流浪狗的減少與多年來動保觀念以及推動TNR（捕捉–絕育–放回，Trap-Neuter-Return）有關，也希望透過教育方式讓學生能理解動物天性，以及用相對正確的思維去面對，進而改善整個大環境的觀念。

從「動物教我的事」課程出發，思考的不僅是關於動物的學習，更是對人類情感、倫理與責任的深刻探討。透過這門課，學生們可以更全面地理解人與動物之間的關係，還能反思自身的價值觀與行為。這不僅促進了彼此的情感連結，也讓他們學會珍惜生命中的每一刻。

在這個動物與人類關係日益緊密的時代，這門課程提供了一個平台，讓學生們探索動物對我們生活的影響，並思考如何在日常生活中實踐對動物的尊重與關懷。

李老師希望，透過這樣的學習經歷，學生們能夠成為更具同理心的個體，並在未來的生活中，持續推動人與動物之間的和諧共處。